Le Haut Atlas s’élève juste au sud de Marrakech et, par temps clair, ses sommets, enneigés une grande partie de l’année, occupent tout l’horizon. Plusieurs excursions en montagne partent de la ville, et elles sont très différentes. Ce guide compare les trois principales, Imlil, la vallée de l’Ourika et Oukaïmeden, pour vous aider à choisir.
La réponse courte
- Pour une marche facile dans les villages berbères : Imlil, au pied du Toubkal.
- Pour les rivières, les cascades et le trajet le plus court : la vallée de l’Ourika.
- Pour les vues en altitude, ou la neige en hiver : Oukaïmeden.
En un coup d’œil
| Imlil | Vallée de l’Ourika | Oukaïmeden | |
|---|---|---|---|
| Route depuis Marrakech | Environ 1 h 30 | Environ 1 h 15 | Environ 1 h 30 |
| Activité principale | Marche de 2 à 3 heures dans les villages | Marche jusqu’aux cascades de Setti Fatma | Balades sur le plateau, gravures rupestres, ski en hiver |
| Effort | Facile, adaptable | Rocailleux et raide par endroits | Balades faciles en altitude |
| Guide | Guide de montagne local inclus dans notre excursion | Guide local recommandé (non inclus) | Guide local en option |
| Notre excursion | Excursion à Imlil | Excursion dans l’Ourika | Excursion à Oukaïmeden |
Imlil : marcher au pied du Toubkal
Imlil est la porte d’entrée du Toubkal, qui culmine à 4 167 mètres, le plus haut sommet d’Afrique du Nord. Pas besoin d’en faire l’ascension pour profiter de la région : une marche facile de deux à trois heures avec un guide local traverse noyeraies et champs en terrasses jusqu’à un village voisin, souvent avec un thé à la menthe chez l’habitant. La route passe par la vallée d’Asni. La marche peut être raccourcie ou allongée selon votre forme.
La vallée de l’Ourika : rivière et cascades
La rivière Ourika creuse une vallée verdoyante dans le Haut Atlas, à environ 1 h 15 de Marrakech. La route passe par des villages berbères et des terrasses au bord de l’eau avant d’arriver à Setti Fatma, où une courte montée rocailleuse mène à une série de cascades. De bonnes chaussures sont indispensables, et un guide local est recommandé pour la marche. Le déjeuner sur une terrasse au bord de la rivière fait partie de l’expérience.
Oukaïmeden : le haut plateau
Oukaïmeden se trouve à environ 80 kilomètres de Marrakech, avec un domaine skiable situé entre 2 600 et 3 200 mètres environ. En hiver, quand l’enneigement le permet, c’est la principale station de ski du Maroc ; la neige n’est jamais garantie et la saison va en général de décembre à mars. Le reste de l’année, c’est un plateau frais et dégagé pour la marche, avec des gravures rupestres préhistoriques près du village et de larges vues sur les sommets. Il y fait bien plus froid qu’à Marrakech en toute saison.
Plus d’une journée ?
- Le circuit de 2 jours désert d’Agafay et Atlas associe une marche près d’Imlil au coucher du soleil et à une nuit dans un camp du désert.
- Le trek de 3 jours dans l’Atlas suit sentiers de village et cols avec un guide local et une mule pour vos bagages, avec des nuits en gîtes berbères.
Quand partir et quoi emporter
- Le printemps et l’automne sont idéaux pour marcher. L’été, la montagne est plus fraîche que Marrakech. En hiver, attendez-vous à la neige en altitude.
- La météo change vite en montagne : prévoyez une couche chaude en dehors de l’été.
- Portez de bonnes chaussures de marche, indispensables pour les cascades de l’Ourika.
- Prévoyez des espèces pour le déjeuner et les petits achats.
Questions fréquentes
Quelle excursion dans l’Atlas convient le mieux aux enfants ?
Imlil est en général la plus facile, car la marche peut être adaptée. Le sentier des cascades de l’Ourika est raide et rocailleux par endroits.
Peut-on gravir le Toubkal en une journée ?
Pas depuis Marrakech. L’ascension du Toubkal demande au moins deux jours et peut être organisée sur demande.
Peut-on voir la neige ?
Les sommets sont souvent enneigés en hiver et au printemps. Oukaïmeden offre de la neige sous les pieds en hiver quand les conditions le permettent.
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